Kasus tersebut mengejutkan publik Amerika Serikat lantaran tak ada tetangga dan kerabat yang mengetahuinya.
Dream - Seorang gadis remaja berusia 17 tahun melarikan diri dari rumahnya di Perris, 70 mil (115km) timur Los Angeles, pada hari Minggu, 15 Januari kemarin. Dengan menggunakan telepon genggam yang ada di rumahnya ia membunyikan alarm yang berhubungan langsung dengan kantor Sherrif.
Saat ditemui polisi, kondisi remaja perempuan tersebut sangat mengenaskan. Tubuhnya kurus kering dengan tubuh yang sangat pucat dan kotor. Sang remaja meminta polisi untuk
menyelamatkan saudara-saudaranya yang berada di rumah.
Polisi pun masuk ke dalam rumah dan menemukan ada 13 anak-anak dan beberapa di antaranya sudah dalam kategori dewasa. Mereka merupakan anak dari David Turpin (57) dan
Louise Turpin (49).
" Saat polisi masuk ke dalam rumah suasananya sangat menyedihkan, gelap dan berbau busuk. Salah satu anak bahkan meminta makanan dan air," ujar salah satu polisi yang masuk ke dalam rumah.
Kondisi rumah memang sangat jauh dari layak bagi anak-anak. Tirai dan jendela tertutup rapat. Tumpukan kotoran dan sampah berada di seluruh ruangan rumah. Tak ada makanan dan air bersih untuk mereka.
Kasus tersebut mengejutkan publik Amerika Serikat lantaran tak ada tetangga dan kerabat yang mengetahuinya. Tetangga dari David dan Louise mengungkap kalau pasangan tersebut sangat relijius. Anak-anaknya diharuskan homeschooling dengan jadwal yang ketat.
Sebelumnya, David Turpin berprofesi sebagai kepala sekolah, namun dirinya mengundurkan diri beberapa tahun lalu. Diketahui dari catatan keuangan, keluarga ini mengalami kebangkrutan.
Orangtua dari dari David, Betty Turpin, yang tinggal West Virginia, mengungkap kalau dirinya sangat kaget dengan kejadian ini.
" Mereka sangat protektif terhadap anak-anak. Tapi keluarga ini adalah keluarga terhormat, aku tak menyangka sampai seperti ini," ujar Betty, seperti dikutip dari ABC News.
Insiden ini membuat David Turpin dan Louise Turpin dituduh melakukan penyiksaan dan penelantaran anak. Pasangan ini pun harus menjalani rangkaian sidang di pengadilan setempat.
