8 Manfaat Energi Alternatif Lengkap dengan Pengertian dan Macam-macamnya

Pengertian Energi Alternatif

Ada beberapa perdebatan tentang arti " energi alternatif" dan apa yang dapat diterapkan. Istilah ini pada satu sisi dapat merujuk pada bentuk energi yang tidak meningkatkan jejak karbon manusia. Dalam hal ini, dapat mencakup hal-hal seperti fasilitas nuklir, pembangkit listrik tenaga air, dan bahkan hal-hal seperti gas alam dan “ batubara bersih”.

Namun pada sisi yang lain, istilah ini juga digunakan untuk merujuk pada apa yang saat ini dianggap sebagai metode energi non-tradisional, seperti matahari, angin, panas bumi, biomassa, dan tambahan terbaru lainnya.

Faktor lainnya, sumber energi alternatif dianggap “ bersih”, artinya tidak menghasilkan polutan yang merugikan. Polutan ini merujuk pada karbon dioksida tetapi juga emisi lain seperti karbon monoksida, sulfur dioksida, nitrogen oksida, dan lain-lain.

Parameter tersebut sekaligus menjelaskan bahwa energi nuklir tidak dianggap sebagai sumber energi alternatif karena menghasilkan limbah radioaktif yang sangat beracun dan harus disimpan. Akan tetapi dalam semua kasus, istilah ini digunakan untuk merujuk pada bentuk energi yang akan menggantikan bahan bakar fosil dan batu bara sebagai bentuk utama produksi energi dalam dekade mendatang.

Macam-macam Energi Alternatif

Sebenarnya terdapat banyak jenis energi alternatif. Meskipun definisi dari istilah energi alternatif masih menjadi perdebatan. Tetapi menerapkan istilah secara luas yang berarti alternatif untuk batu bara dan bahan bakar fosil, itu dapat mencakup salah satu atau semua hal berikut:

Hidroelektrik: mengacu pada energi yang dihasilkan oleh bendungan pembangkit listrik tenaga air, di mana air yang jatuh (yaitu sungai atau kanal) disalurkan melalui peralatan untuk memutar turbin dan menghasilkan listrik.

Tenaga Nuklir: energi yang dihasilkan melalui reaksi fisi lambat. Batang uranium atau elemen radioaktif lainnya memanaskan air untuk menghasilkan uap, yang pada gilirannya memutar turbin untuk menghasilkan listrik.

Tenaga Surya: energi yang dimanfaatkan langsung dari Matahari, di mana sel fotovoltaik (biasanya terdiri dari substrat silikon, dan diatur dalam susunan besar) mengubah sinar matahari langsung menjadi energi listrik.

Tenaga Angin: dihasilkan oleh aliran udara, di mana turbin angin besar diputar oleh angin untuk menghasilkan listrik.

Tenaga Panas Bumi: yang dihasilkan oleh panas dan uap yang dihasilkan oleh aktivitas geologi di kerak bumi.

Tenaga Pasang Surut: energi yang dihasilkan oleh tali pasang surut yang terletak di sekitar garis pantai.

Biomassa: mengacu pada bahan bakar yang berasal dari tumbuhan dan sumber biologis - yaitu etanol, glukosa, alga, jamur, bakteri - yang dapat menggantikan bensin sebagai sumber bahan bakar.

Hidrogen: energi yang berasal dari proses yang melibatkan gas hidrogen.

Manfaat Energi Alternatif

1. Ada yang Tidak Menghasilkan Polusi

Biasanya sumber energi akan menghasilkan polusi yang bisa mencemari lingkungan. Akan tetapi manfaat energi alternatif salah satunya adalah tidak menghasilkan polusi. Meskipun tidak semua energi alternatif bebas polusi, sih. Salah satunya adalah tenaga angin memberi kita keuntungan karena tidak menghasilkan polusi yang mencemari lingkungan.

Proses kimiawi tidak ada yang terjadi selain pembuatan turbin yang berputar saat angin bertiup. Pembakaran bahan bakar fosil dijaga seminimal mungkin selama proses pembuatan.

Sementara itu, energi surya dan hidroelektrik menawarkan manfaat ini pada tingkat yang lebih rendah. Energi panas bumi sering dianggap sebagai pilihan terbaik karena kita dapat mengaksesnya kapan saja setelah dipasang tanpa mengkhawatirkan emisi.

2. Terciptanya Bahan Bakar Nabati

Manfaat energi alternatif yang ditawarkan selanjutnya adalah terciptanya bahan bakar nabati. Keuntungan ini termasuk item seperti etanol dan biofuel alga. Hal ini sangat bermanfaat bagi lingkungan karena produk yang digunakan untuk membuatnya menyerap karbon dioksida dari atmosfer sebanyak yang dilepaskan saat digunakan. Artinya, konsumsi bersih kita tetap sama meskipun memperhitungkan semua emisi.

Struktur ini memberi kita sumber daya bahan bakar yang secara inheren dapat diperbarui. Bahkan ketika kita mengkonsumsinya dalam jumlah yang lebih tinggi, biomassa tambahan yang dibutuhkan untuk membuatnya masih menyerap karbon dioksida sebanyak yang kita buat.

3. Selaras dengan Infrastruktur Terkini

Beberapa negara maju telah memanfaatkan item energi alternatif sebagai bagian dari infrastruktur mereka. Salah satunya membuat listrik dari tenaga air, matahari, atau turbin angin, lalu mengalir melalui jaringan yang ada dan masuk ke rumah dan gedung-gedung perkantoran.

Instalasi energi panas bumi bekerja dengan sistem HVAC yang mendistribusikan kebutuhan pemanas dan pendingin ke lingkungan dalam ruangan.

Bahkan sesuatu seperti biofuel alga dapat melalui proses penyempurnaan yang sama seperti minyak mentah untuk menciptakan produk yang dapat digunakan untuk berbagai kendaraan. United Airlines telah menggunakan campuran biofuel dari sumber berbasis ganggang hingga 40% dari kebutuhan mereka.

4. Tak Terancam Punah

Keberadaan minyak mentah, batu bara, dan bahan bakar fosil lainnya kini ketersediaannya kurang dari 60 tahun dengan cadangan yang diketahui.

Entah itu menghilang dalam 60 tahun atau 600 tahun, manusia suatu hari akan perlu mencari cara lain untuk memiliki akses ke energi yang dibutuhkan untuk bertahan hidup.

Energi alternatif segera menjawab persoalan tersebut. Jika matahari terus bersinar, maka kita memiliki akses ke energi matahari. Kehangatan sinar matahari membantu terciptanya energi angin yang kita gunakan. Selama planet kita memiliki air, maka kita dapat menggunakan pengumpul pasang surut dan struktur pembangkit listrik tenaga air.

5. Pengganti Hidrokarbon

Bahan bakar fosil dieksploitasi habis-habisan karena menghasilkan hidrokarbon. Bahan ini memungkinkan manusia membuat segala sesuatu mulai dari sabun hingga plastik. Bahkan deodoran yang kamu pakai mungkin berasal dari proses penghalusan.

Namun dari energi alternatif yang memiliki fondasi berbasis nabati menghasilkan barang serupa menggunakan proses yang sama. Satu-satunya perbedaan adalah harga barang yang dipermasalahkan. Artinya kita harus menganggap harga sebagai keuntungan. Meskipun rumah tangga mungkin membayar sedikit lebih banyak untuk barang-barang yang mereka butuhkan, nilai tambah bagi ekonomi lokal dapat membantu meningkatkan standar hidup semua orang.

Barang-barang nabati yang fleksibel, seperti tebu, ganggang, dan bahkan jagung di beberapa daerah, memungkinkan kita mencari cara untuk mengurangi biaya tanpa membatasi jumlah akses yang mungkin dilakukan untuk setiap barang.

6. Menstabilkan Ekonomi

Manfaat energi alternatif selanjutnya adalah membantu menstabilkan ekonomi. Biaya produksi energi dari sumber daya ini sangat bergantung pada tingkat investasi yang terjadi setiap tahun.

Lantaran tidak diperdagangkan di pasar berjangka seperti bahan bakar fosil, biaya pasti yang harus dibayarkan bergantung pada seberapa banyak ketersediaan yang ingin dibuat dengan pemasukan tunai awal. Sebab biayanya tentu lebih mahal daripada biaya bahan bakar fosil.

7. Pencipta Lapangan Kerja yang Masif

Energi alternatif kini semakin didukung penggunaannya demi menyelamatkan bumi dari bencana perubahan iklim. Jumlah pekerja energi terbarukan yang tersedia di seluruh dunia diperkirakan beberapa ratus ribu posisi.

Di Amerika Selain itu juga ada jutaan posisi tidak langsung yang berkontribusi pada ekonomi lokal yang hadir karena teknologi ini. Saat kita mulai berupaya mengurangi ketergantungan pada gas alam, batu bara, dan minyak, menurunkan jejak karbon perusahaan akan menciptakan prioritas yang lebih tinggi untuk pekerjaan yang akrab dengan sumber daya energi alternatif.

8. Munculnya Stasiun Mikro

Selama perkembangan AS Barat, banyak keluarga memasang kincir angin di properti mereka sebagai cara untuk memompa air dari tanah. Stasiun mikro ini menciptakan infrastruktur di mana sumber daya yang dibutuhkan untuk bertahan hidup tersedia di properti mereka.

Kita mengambil pendekatan ini pada hari ini dengan tenaga surya, memasang panel atap yang berkontribusi pada kebutuhan pembangkit listrik setiap komunitas. Kita akan selalu membutuhkan stasiun besar yang menghasilkan beberapa megawatt listrik, tetapi energi terbarukan memungkinkan kami untuk fokus pada penyedia individu pada saat yang sama.

Manfaat ini juga memberikan peluang kepada manusia untuk mengurangi jumlah sampah yang terjadi di sektor energi alternatif.

(Dilansir dari berbagai sumber)