Dream - Sebuah fragmen tengkorak raksasa yang mirip alien dengan dua baris gigi bergerigi tampak terdampar di pantai Amerika Serikat minggu ini.
Tengkorak yang lebarnya 3 kaki (sekitar 91 cm) dan tingginya 2 kaki (sekitar 61 cm) itu muncul di Pulau Hatteras di wilayah Outer Banks, North Carolina.
Warga di sekitar pantai diperingatkan untuk tidak menyentuh apalagi memindahkan tengkorak raksasa tersebut.
Sementara itu US National Park Service (NPS) mencoba mengidentifikasi makhluk laut mana yang memiliki tengkorak tersebut.
Akhirnya setelah melakukan penelitian cukup panjang, NPS akhirnya mengungkapkan bahwa tengkorak itu milik seekor paus bungkuk.
Menurut NPS, paus bungkuk bisa tumbuh dengan panjang bisa mencapai 18,2 meter. Sedangkan berat tubuhnya mencapai 40 ton.
" Lihatlah bagian tengkorak paus bungkuk ini," tulis pihak resmi Cape Hatteras National Seashore dalam sebuah posting di Facebook.
Petugas di posting itu menjelaskan bahwa gigi yang tampak seperti pisau cukur di tengkorak itu kemungkinan besar adalah bagian yang terlepas dari bagian lain tubuh paus bungkuk.
" Tengkorak mereka relatif fleksibel, terutama di sekitar sendi rahang, yang memungkinkan mereka membuka mulut lebar-lebar untuk menelan air dan mangsa dalam jumlah besar," lanjut posting tersebut.
Paus bungkuk yang merupakan mamalia terbesar di lautan juga memiliki mandibula (rahang bawah) yang tidak menyatu dengan tengkorak mereka.
Menurut NPS, selain dikenal dengan sejarah dan badainya, Outer Banks di North Carolina juga merupakan titik panas bagi aktivitas mamalia laut seperti paus bungkuk.
Setiap saat, berbagai jenis mamalia laut bergerak dan mencari makan di dekat pantai Cape Hatteras.
Mereka dipengaruhi oleh pertemuan antara Gulf Stream dari selatan dan Arus Labrador dari utara di lepas pantai Outer Banks.
Menurut statistik dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), 30 paus bungkuk telah mati di sepanjang pantai North Carolina sejak 2016.
Para pejabat mengaitkan fenomena menyedihkan ini dengan sejarah daerah tersebut yang memiliki banyak bangkai kapal dan badai.
Keberadaan pulau-pulau terluar dan perairan laut dangkal kadang-kadang dapat menjebak mamalia besar seperti paus.
" Mengingat lokasinya di Outer Banks, rantai pulau penghalang memanjang ke Samudra Atlantik dan sangat dekat dengan landas kontinen," tambah posting Facebook tersebut.