Dubai seakan tiada henti menampakkan diri sebagai wajah dunia Islam yang modern. Kali ini mereka memboyong teknologi Podcar.
Podcar merupakan moda transportasi umum berteknologi tinggi yang juga biasa disebut Personal Rapid Transit (PRT). Podcar mengandalkan rel khusus yang tersambung dari satu tempat ke tempat lainnya namun cukup nyaman dan bisa membawa sekelompok kecil penumpang.
Sebagai uji coba, Dubai akan melakukannya di daerah Zabeel. Podcar sebenarnya sudah dioperasikan di beberapa negara Barat seperti di Bandara Heathrow, London dan di West Virginia di Amerika Serikat. Pada tahun 2011 sistem serupa juga diujicobakan di Masdar City, Abu Dhabi.
Mattar Al Tayer, Ketua Dewan dan Direktur Eksekutif Regional Transit Authority (RTA), mengatakan pihaknya akan melakukan seleksi terhadap berbagai moda transportasi yang cocok sebelum diselenggarakannya World Expo 2020. Salah satunya, RTA akan berusaha mengenalkan PRT sebagai moda transportasi di daerah Zabeel.
" Kami berencana meluncurkan berbagai proyek jalan dan transportasi sehingga akan meningkatkan pertumbuhan dan perkembangan Dubai," katanya seperti dikutip Gulf News, 7 Mei 2014.
Dubai diperkirakan akan melayani 25 juta pengunjung saat World Expo 2020 berlangsung. 150.000 orang diperkirakan akan mengunjungi Expo setiap hari pada hari kerja dan 300.000 lainnya per hari selama akhir pekan.
Mattar Al Tayer menambahkan, beberapa jalur rel sudah diteliti oleh pihaknya untuk digunakan pada masa depan. Selain itu beberapa rel sudah masuk tahap perencanaan dan pembangunannya akan diumumkan ketika pemerintah sudah mengalokasikan anggaran.
" Kami berencana untuk memperluas jalur kereta Metro yang ada dan jaringan bus. Selain itu kami juga memperkenalkan moda transportasi baru seperti Personal Rapid Transit,' ungkapnya, tanpa merincikan lebih lanjut tentang PRT.
Menurut sebuah sumber RTA, PRT merupakan salah satu proyek prioritas tinggi Dubai dan RTA berencana untuk memulai proyek tersebut dalam beberapa tahun mendatang.
Selain PRT, prioritas RTA lainnya adalah 'kota pintar', di mana lebih dari 1.000 aplikasi smartphone akan diluncurkan dalam beberapa tahun mendatang. RTA sendiri akan meluncurkan lebih dari 200 aplikasi mobile pada akhir 2015. Aplikasi-aplikasi tersebut diharapkan dapat mempermudah para pebisnis dan pelancong melakukan kegiatan mereka di Dubai secara nyaman dan menyenangkan.
Proyek lainnya adalah perluasan jaringan trem, di mana fase pertama pembangunannya akan dimulai pada November tahun ini. Selain itu RTA juga akan mengganti jembatan mengambang Al Ittihad Bridge dengan jembatan baru yang lebih modern.
