Dream - Pegunungan dan dataran tinggi di Mekah, Arab Saudi semakin menghijau dalam kurun waktu lima bulan terakhir. Tutupan vegetasi dilaporkan meningkat 600 persen dari Agustus hingga Desember 2023.
Pusat Nasional Pengembangan Vegetasi dan Pemberantasan Desertifikasi Arab Saudi melaporkan, wilayah yang ditutupi vegetasi tumbuh lebih dari 600 persen selama lima bulan terakhir sebagai dampak musim hujan dengan total curah hujan mencapai 200 milimeter di beberapa tempat.
Dilansir dari Arab News, total tutupan vegetasi mencapai 3.529,4 kilometer persegi pada Agustus 2023.
Tutupan tersebut setara dengan 2,3 persen dari total luas wilayah tersebut.
Jumlah ini berangsur-angsur meningkat akibat curah hujan yang mencapai 26.256 kilometer persegi pada akhir tahun.
Pada Desember 2023, tercatat 17,1 persen wilayah tersebut ditutupi vegetasi. Itu terkonsentrasi di daerah pegunungan dan dataran tinggi yang sejajar dengan pantai Laut Merah, dengan ketinggian berkisar antara 500 hingga 2.600 meter, di kegubernuran Makkah, Taif, Al-Laith, Al-Jammoum, Al-Kamil, dan Khalis.
Lembaga tersebut menyebut, pihaknya sedang mempelajari status kawasan vegetasi, memantau perubahan di lokasi yang menghijau, dan melacak perubahan tutupan lahan.
Mereka juga tengah menghitung volume curah hujan dan kepadatan vegetasi.
Tim juga menilai kesehatan tanaman melalui penggunaan teknik penginderaan jarak jauh dan teknologi kecerdasan buatan alias AI untuk membantu mencapai tujuan proyek penghijauan dan inisiatif hijau Saudi.
Mereka disebut berupaya melindungi lokasi vegetasi di Arab Saudi, mempelajari variabel-variabel yang memengaruhi kemunculan ruang hijau, serta mengembangkan cara untuk bersiap menghadapi kekeringan dan mengurangi tingkat keparahannya.
Fenomena ini sebenarnya bukan kali pertama terjadi. Pada Januari 2023, tangkapan satelit Terra yang dikeluarkan NASA mengabadikan pemandangan hijau di beberapa wilayah di Arab Saudi.
Vegetasi hijau terlihat muncul di daerah kering yang didominasi gurun, seperti kota Mekah, Jedah, dan Madinah. Curah hujan memang tercatat tinggi di Arab Saudi sejak Desember 2022.
Curah hujan ini terjadi dengan kecepatan yang sama dan hampir terus menerus dalam jangka waktu yang sangat lama dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Akibat curah hujan yang melimpah, terutama di wilayah barat Arab Saudi, beberapa daerah jadi tertutup tanaman hijau secara tidak biasa. Foto-foto pegunungan gersang berubah jadi penuh rumput di kota Mekah pun dibagikan akun Twitter @theholymosques.
Di tengah fenomena tersebut, banyak warganet yang mengaku takut dengan pemandangan hijau di kawasan Arab Saudi.
Mereka mengaitkannya dengan tanda-tanda kiamat, seperti yang pernah diungkap Nabi Muhammad SAW ribuan tahun silam.