Akhirnya, Ilmuwan Pecahkan Teka-Teki Geologi Bulan

Akhirnya, Ilmuwan Pecahkan Teka-Teki Geologi Bulan

© Penelitian terbaru dari Universitas Bristol memberikan informasi tentang asal mula magma basaltik yang kaya titanium di Bulan. 2024 Foto: Pixabay

Konsentrasi yang cukup tinggi dari unsur titanium (Ti) di sebagian permukaan Bulan telah diketahui sejak misi Apollo NASA pada tahun 1960-an dan 1970-an, yang berhasil kembalikan sampel lava yang telah membeku dari kerak Bulan.

Pemetaan terbaru oleh satelit pengorbit menunjukkan bahwa magma ini, yang dikenal sebagai basalt Ti-tinggi, tersebar luas di Bulan.

Melalui serangkaian eksperimen laboratorium dengan suhu tinggi menggunakan batuan lebur dan analisis isotopik yang canggih dari sampel lunar, Profesor Tim Elliott dari Universitas Bristol dan rekan-rekannya mengidentifikasi reaksi kritis yang mengendalikan komposisi magma khas ini.

Reaksi ini terjadi di dalam inti Bulan yang dalam sekitar 3,5 miliar tahun yang lalu, melibatkan pertukaran unsur besi dalam magma dengan unsur magnesium dalam batuan sekitarnya, memodifikasi sifat kimia dan fisik dari lelehan tersebut.

"Asal-usul batuan vulkanik di Bulan adalah cerita yang menarik, melibatkan 'tanah longsor' dari tumpukan kristal tak stabil dengan skala planet yang tercipta oleh pendinginan lautan magma primitif," kata Profesor Elliott.

" Penting untuk membatasi sejarah epik ini adalah keberadaan jenis magma yang unik untuk Bulan, tetapi menjelaskan bagaimana magma tersebut bahkan bisa mencapai permukaan, untuk diambil oleh misi luar angkasa, merupakan masalah yang sulit. Senang bisa menyelesaikan dilema ini."

"Sejauh ini, model-model belum dapat menciptakan komposisi magma yang sesuai dengan karakteristik kimia dan fisik penting dari basalt Ti-tinggi,"

kata Dr. Martijn Klaver, seorang peneliti di Institute of Mineralogy di Universitas Münster.

"Pengukuran terhadap basalt Ti-tinggi juga ungkap komposisi isotopik yang khas yang memberikan sidik jari dari reaksi yang direproduksi oleh eksperimen tersebut."