Salah satu penyebab yang sering luput diperhatikan justru berasal dari proses produksi pakaian itu sendiri. Dilansir dari Tru Earth, produsen pakaian menggunakan berbagai jenis pewarna dengan sifat unik masing-masing, dan sejumlah faktor bisa memicu pewarna tersebut luntur saat dicuci.

Di tengah kesibukan proses produksi, penghilangan kelebihan pewarna tidak selalu jadi prioritas utama. Sebagian pakaian bisa jadi masih menyimpan sisa pewarna berlebih dari proses pewarnaan, menciptakan "bom waktu" potensi luntur dalam rutinitas cucian di rumah. Jika tidak ditangani dengan baik, sisa pewarna ini akan terlepas saat dicuci dan berpindah ke pakaian lain di sekitarnya.

Suhu air ternyata juga berperan besar. Air panas, yang sering dipilih karena dianggap lebih efektif membersihkan, justru mempercepat proses luntur warna. Aktivitas molekul pewarna meningkat pada suhu lebih tinggi, mendorong ikatan pewarna terlepas dan "berkelana" keluar dari batas kainnya yang seharusnya.

Alasan penting lain memisahkan cucian bukan hanya soal warna, tapi juga jenis dan tekstur kain. Dilansir dari Tru Earth, mencampur pakaian gelap dan terang bisa menyebabkan pewarna berpindah dari satu pakaian ke pakaian lain, menyebabkan warna pudar atau munculnya noda. Dengan memisahkan cucian berdasarkan warna, kecerahan warna pakaian bisa lebih terjaga dan tetap tampak segar seperti baru.

Kain-kain halus seperti sutra, brokat, atau kasmir membutuhkan penanganan lembut. Memisahkannya dari barang-barang lebih berat seperti jeans atau handuk membantu mencegah kerusakan, tersangkut, atau pilling (munculnya bulu-bulu kecil di permukaan kain). Kain jenis ini idealnya dicuci terpisah atau dimasukkan ke dalam kantong jaring khusus laundry untuk meminimalkan risiko kerusakan.

Faktor lain yang tak kalah penting adalah bahwa jenis kain berbeda membutuhkan suhu air dan siklus cuci yang berbeda pula untuk menjaga kualitasnya. Memisahkan cucian berdasarkan jenis kain memungkinkan penyesuaian kondisi pencucian untuk setiap muatan, memastikan hasil pembersihan dan perawatan yang optimal untuk masing-masing jenis bahan.

Praktik memisahkan pakaian berdasarkan warna sudah jadi instruksi standar dari produsen mesin cuci maupun deterjen, yang umumnya mengarahkan konsumen memilah cucian menjadi kelompok "warna senada", misalnya muatan jeans, muatan putih, dan muatan warna gelap secara terpisah.

Memilah cucian dengan cara ini memang bisa terasa merepotkan bagi konsumen, tapi satu kesalahan kecil saja, misalnya secara tidak sengaja mencuci kaus kaki merah bersama muatan pakaian putih, bisa menyebabkan perpindahan pewarna yang tidak diinginkan antara kaus kaki merah dan pakaian putih tersebut, secara efektif merusak seluruh pakaian putih yang dimiliki konsumen.

Bagi yang merasa memisahkan cucian terlalu merepotkan, ada beberapa alternatif praktis. Color catcher sheets, lembaran khusus yang dirancang untuk menyerap pewarna lepas yang terlepas selama pencucian, bisa dimasukkan langsung ke mesin cuci bersamaan dengan muatan pakaian warna campuran, secara efektif mencegah warna luntur berpindah ke pakaian lain. Lembaran ini memberi lapisan perlindungan tambahan bagi pakaian sekaligus menghilangkan kebutuhan mencuci warna secara terpisah.

Menggunakan kantong jaring laundry juga jadi cara praktis memisahkan pakaian halus dari cucian lainnya. Pakaian halus dimasukkan ke dalam kantong tersebut, sehingga tetap mendapat perawatan lembut yang dibutuhkan sekaligus tetap bisa dicuci bersamaan dengan pakaian lain. Metode ini memastikan kain halus tetap terlindungi tanpa perlu muatan cucian terpisah sepenuhnya.

Jika pewarna sudah terlanjur berpindah ke pakaian lain, item yang terkena harus dicuci ulang secara terpisah. Bila luntur warna terlihat saat pencucian sedang berlangsung, segera bertindak dengan memberi perawatan awal (pretreat) pada area yang ternoda menggunakan penghilang noda yang aman untuk warna, sebelum mencuci ulang pakaian tersebut.