Mengintip Istana Mewah Presiden Sri Lanka: Penuh Koleksi Lukisan, Kolam Renang Jadi Tempat Piknik Warga

Kavindhya yang datang bersama empat anaknya itu terpesona dengan kemewahan di dalam istana.

"Lihatlah kemewahan dan kekayaan tempat ini," kata Kavindhya.

"Kami tinggal di desa dan rumah kami kecil. Istana ini milik rakyat dan dibangun dengan uang rakyat," ujar perempuan itu.

Selain Kavindhya, ribuan laki-laki, perempuan, dan anak-anak juga berusaha memasuki kompleks. Beberapa pimpinan aksi pengunjuk rasa terlihat mengendalikan kerumunan. 

Sementara itu, ada sekelompok polisi dan pasukan khusus yang hanya berdiri di sudut istana.

Orang-orang mengabadikan momen bersejarah itu ketika berkeliling dari satu kamar ke kamar lain. Mereka berfoto di depan meja, lukisan kayu jati, juga area ruang tamu.

"Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya untuk melihat istana seperti ini," kata AL Premawardene, seorang pekerja di taman hiburan anak-anak di kota Ganeamulla.

"Kami menunggu dalam antrean panjang untuk minyak tanah, gas, dan makanan, tetapi Rajapaksa menjalani kehidupan yang berbeda," ujarnya.

Di sisi lain dari kemewahan itu, terdapat kursi rusak, pecahan kaca dari jendela dan pot yang berserakan di beberapa bagian bangunan. Karena kekacauan yang terjadi saat orang banyak memaksa masuk kompleks istana kepresidenan itu.

Kolam renang di istana itu juga tak kalah menarik perhatian. Banyak keluarga berdiri di sekitarnya.

Orang-orang bertepuk tangan dan berteriak ketika seorang pemuda melompat ke air. Banyak orang sudah berenang di kolam istana ini sejak Sabtu lalu.

"Saya merasa sedih," kata Nirosha Sudarshini Hutchinson, yang mengunjungi kompleks itu bersama dua putrinya yang masih remaja.

"Seorang pria yang terpilih sebagai presiden secara demokratis harus pergi dengan cara yang memalukan. Kami sekarang malu memilihnya. Rakyat ingin mereka mengembalikan uang yang mereka curi dari negara," lanjutnya.

Satu lagi tempat yang tampak paling populer adalah tempat tidur bertiang empat. Terlihat sekelompok pemuda tengah bersantai.

Di luar istana, ada halaman rumput yang luas dan tentunya terawat. Ratusan orang dari berbagai latar belakang, yang beragama Buddha, menganut Hindu maupun Kristen, berkumpul.

Bak sedang piknik, sebuah keluarga tampak santai menikmati halaman itu. Sebelum ada aksi pengunjuk rasa, istana itu masih dikuasai aparat pemerintah, mereka tidak akan pernah diizinkan duduk di tempat itu.

Para pengunjuk rasa disebut tidak akan meninggalkan kediaman resmi Presiden Rajapaksa dan Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe itu sampai keduanya mengundurkan diri.