Pernah Hidup dengan Manusia Purba, Ini Penyebab Punahnya Unta Raksasa 2.700 Tahun Lalu

Pernah Hidup dengan Manusia Purba, Ini Penyebab Punahnya Unta Raksasa 2.700 Tahun Lalu

© Makhluk ini dulunya bersamaan dengan keberadaan manusia prasejarah. 2024 Foto: Pixabay

Camelus Knoblochi, jenis unta yang memiliki dua punuk, berbagi lingkungan di Mongolia dengan manusia modern.

Selain itu, diyakini bahwa hewan ini juga hidup bersama dengan manusia Neanderthal dan Denisovan hingga sekitar 27.000 tahun yang lalu.

Camelus knoblochi telah menghuni wilayah Asia Tengah selama sekitar seperempat juta tahun, dengan habitat terakhirnya di Mongolia yang bertahan hingga sekitar 27.000 tahun yang lalu.

© Makhluk ini dulunya bersamaan dengan keberadaan manusia prasejarah. 2024 SUmber: Arkeonews

Hasil penelitian menunjukkan bahwa manusia purba berburu dan mengonsumsi unta raksasa Mongolia sebelum spesies tersebut mengalami kepunahan sekitar 27.000 tahun yang lalu.

Penelitian terkini yang dipublikasikan dalam Frontiers in Earth Science menyatakan bahwa kegiatan berburu yang dilakukan manusia terhadap unta berbobot sekitar 1 ton memiliki dampak yang signifikan terhadap kepunahan spesies tersebut.

Hal ini terjadi selain dari perubahan iklim yang umumnya diakui sebagai faktor penyebab kematian mereka.

Para ilmuwan melakukan analisis terhadap sisa-sisa fosil unta raksasa yang ditemukan di Gua Tsagaan Agui di Pegunungan Gobi Altai, bersama dengan artefak yang ditinggalkan oleh manusia pada zaman Paleolitikum.

Arina M. Khatsenovich dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia menyatakan bahwa sebuah tulang metacarpal yang berusia antara 59.000 dan 44.000 tahun yang lalu menunjukkan tanda-tanda pemotongan dan jejak gigitan yang disebabkan oleh hyena.

Dengan tinggi yang hampir mencapai 3 meter dan berat sekitar satu ton metrik, Camelus knoblochi jauh lebih besar dibandingkan dengan Camelus ferus, yang merupakan spesies unta modern.

© Dream

Suatu tulang menunjukkan tanda-tanda pemotongan oleh manusia, mungkin diambil untuk memanfaatkan sumsum yang kaya protein, dan 'hyena merusaknya'.

“Di sini kami menunjukkan bahwa unta yang telah punah, Camelus knoblochi, bertahan di Mongolia hingga perubahan iklim dan lingkungan menyebabkannya punah sekitar 27.000 tahun yang lalu,”

Kehidupan Manusia Zaman Paleolitikum

Penemuan fosil Camelus knoblochi di Gua Tsagaan Agui, yang juga berisi jejak kehidupan manusia pada zaman Paleolitikum, menggambarkan bahwa manusia prasejarah dan Camelus knoblochi berbagi wilayah dan berinteraksi di area tersebut.

Ironisnya, wilayah barat daya Mongolia saat ini menjadi tempat tinggal untuk satu dari dua populasi terakhir unta Baktria yang terancam punah, yaitu Camelus ferus.

Penemuan terbaru menunjukkan bahwa Camelus knoblochi dan Camelus ferus hidup berdampingan selama periode akhir Pleistosen di Mongolia.

Persaingan antar spesies mungkin berperan sebagai faktor ketiga dalam kepunahan Camelus knoblochi.

Kedua spesies ini, Camelus knoblochi dan Camelus ferus, bersama dengan spesies unta lain yang telah punah dan Paracamelus kuno, masih jadi perdebatan mengenai hubungan taksonomi yang tepat di antara mereka.

“Sisa-sisa fosil Camelus knoblochi dari Gua Tsagaan Agui di Pegunungan Gobi Altai di barat daya Mongolia, yang juga berisi rangkaian materi budaya manusia Paleolitik yang kaya dan bertingkat, menunjukkan bahwa orang-orang kuno hidup berdampingan dan berinteraksi di sana dengan Camelus knoblochi dan di tempat lain, secara bersamaan, dengan unta Baktria liar,” kata Olsen.

Kepunahan

Alami Kekeringan

Pada akhir periode Pleistosen, sebagian besar wilayah Mongolia mengalami peningkatan tingkat kekeringan dan mengalami perubahan dari padang rumput menjadi stepa kering, yang akhirnya berubah menjadi daerah gurun.

"Kami menyimpulkan bahwa Camelus knoblochi punah di Mongolia dan di Asia secara umum pada akhir Tahap Isotop Laut 3 sekitar 27.000 tahun yang lalu sebagai akibat dari perubahan iklim yang memicu degradasi ekosistem stepa dan meningkatkan proses aridifi

Dr. Alexey Klementiev, seorang ahli paleobiologi yang menjadi penulis utama studi tersebut, menegaskan.