Jadi Perdebatan Berabad-Abad, Apakah Neanderthal dan Homo Sapien Spesies yang Sama?

Jadi Perdebatan Berabad-Abad, Apakah Neanderthal dan Homo Sapien Spesies yang Sama?

© Para ilmuwan telah menanyakan pertanyaan ini selama lebih dari satu abad. 2023 Foto: Pixabay

Neanderthal, yang hilang dari catatan arkeologi sekitar 40.000 tahun lalu, dianggap sebagai kerabat evolusi terdekat kita.

Tetapi sejak penemuan pertama sisa-sisa Neanderthal pada tahun 1800-an, para ilmuwan telah berdebat apakah Neanderthal merupakan spesies mereka sendiri atau jika mereka hanya subset dari spesies kita sendiri, Homo sapiens, yang sejak itu punah.

© Para ilmuwan telah menanyakan pertanyaan ini selama lebih dari satu abad. 2023 Foto: Pixabay

Pertanyaan tentang, apakah Neanderthal dapat dianggap sebagai spesies yang sama dengan manusia modern menjadi rumit oleh pemahaman kita tentang arti spesies, kata Jeff Schwartz, seorang antropolog fisik dan profesor emeritus di University of Pittsburgh. 

Definisi paling umum, yang disebut konsep spesies biologis, gambarkan spesies sebagai kelompok individu yang dapat berinteraksi secara alami dan menghasilkan keturunan yang dapat bertahan hidup.

Tetapi bahkan hari ini, beberapa hibrida aneh merusak definisi ini.

Merupakan Makhluk Hasil Persilangan

“Kuda dan keledai bisa berkembang biak, tapi bagal yang mereka lahirkan tidak subur, sehingga keduanya dianggap spesies berbeda,” kata Schwartz.

Namun kombinasi lain memang menghasilkan keturunan yang layak. Ini termasuk liger (persilangan antara singa dan harimau) dan beefalo (persilangan antara sapi dan bison Amerika).

Ilmuwan Dapat Bedakan Tulang dari Kedua Kelompok

Selama waktu yang lama, ilmuwan tidak tahu apakah Neanderthal dan manusia modern berinteraksi seksual, sehingga definisi ini tidak terlalu memberikan pencerahan. Sebaliknya, penilaian berdasarkan anatomi Neanderthal, yang cukup berbeda dari H. sapiens sehingga para ahli sering dapat membedakan tulang dari kedua kelompok tersebut.

© Dream

Neanderthal memiliki tengkorak yang lebih panjang dan rendah dengan dahi yang lebih tulang dan dagu yang kurang menonjol daripada H. sapiens, misalnya, dan tubuh mereka lebih berotot.

Sebagai akibatnya, pada tahun 1864, Neanderthal pertama kali diklasifikasikan sebagai spesies mereka sendiri, H. neanderthalensis. Tetapi seiring ditemukannya lebih banyak kerabat manusia purba, seperti H. erectus pada tahun 1891, H. heidelbergensis pada

Dibandingkan dengan spesies lain, Neanderthal tampak lebih " manusia," kata Schwartz.

Pada tahun 1962, sekelompok antropolog, genetikawan, dan behavioris berkumpul di Austria untuk menyusun dan memberikan suara mengenai sejarah evolusi manusia berdasarkan spesies yang telah ditemukan pada saat itu.

Naskah hasilnya, yang disebut " Klasifikasi dan Evolusi Manusia," menempatkan Neanderthal di bawah H. sapiens sebagai subspesies.

" Dan saat saya kuliah, itulah yang diajarkan kepada saya," kata Schwartz.

Baru pada tahun 1970-an dan 1980-an, Neanderthal diklasifikasikan kembali sebagai spesies mereka sendiri berdasarkan analisis baru, dan itulah penamaan yang paling umum dilihat hingga saat ini.

© Para ilmuwan telah menanyakan pertanyaan ini selama lebih dari satu abad. 2023 Foto: Pixabay

Sumber: Live Science

Penemuan Tahun 2010

Sebuah tim internasional yang terdiri dari puluhan peneliti menerbitkan rancangan pertama genom Neanderthal, berdasarkan tiga individu, dan bandingkan dengan manusia modern.

Ilmuwan temukan petunjuk tanda tangan Neanderthal dalam genom manusia, bahwa Neandertal bercampur dengan nenek moyang manusia modern setidaknya 120.000 tahun yang lalu. Lusinan makalah konfirmasi hal ini dan temukan perkawinan silang terjadi di berbagai titik waktu.

“Implikasinya jelas: Neanderthal dan manusia saling kawin,” kata Jaume Bertranpetit, ahli biologi evolusi di Universitas Pompeu Fabra di Barcelona, Spanyol, kepada Live Science.

Ia menambahkan bahwa Neanderthal dan H. sapiens juga kawin dengan kelompok hominid awal lainnya, yaitu Denisovan.

Jadi, mungkin saja ketiganya mewakili versi berbeda dari spesies yang sama, katanya.

Bertranpetit menunjuk manusia modern sebagai contoh.

Orang-orang di seluruh dunia memiliki perbedaan mencolok dalam hal tinggi badan, kulit, rambut, dan warna mata, namun kita sangat mirip dari sudut pandang genetik. Jumlah variasi genetik antara dua individu hanya sekitar 0,1%, artinya hanya satu pasangan basa dari setiap 1.000 yang akan berbeda. Sebagai perbandingan, makalah tahun 2010 menunjukkan bahwa genom Neanderthal 99,7% identik dengan lima manusia masa kini.

“Untuk memiliki perbedaan besar dalam morfologi tidak berarti Anda harus memiliki perbedaan besar dalam genetika; itu hanya berarti Anda memerlukan beberapa perbedaan dalam gen tertentu,”

Schwartz berpendapat bahwa bukti genetik belum bisa menyelesaikan perdebatan ini, namun ia tidak merasa was-was dengan kerasnya penelitian yang dilakukan oleh kelompok lain. Ke depan, ia anjurkan pendekatan interdisipliner yang tidak menempatkan genetika

Sumber: Live Science

“Kita memerlukan pendekatan holistik, dan kita tidak bisa terus menerus mengadu domba satu disiplin ilmu dengan disiplin ilmu lainnya,”

© Para ilmuwan telah menanyakan pertanyaan ini selama lebih dari satu abad. 2023 Foto: Live Science

" Kita harus berkumpul dan mencari tahu." ujar Schwartz