Mantan Bintang Chelsea Gabung Persib Bandung

Essien menjadi kado ulang tahun Persib Bandung.

Dream - Mantan pemain Chelsea, Michael Essien, resmi bergabung dengan Persib Bandung. Kepastian itu disampaikan tim asal Kota Bandung itu melalui akun Twitter resmi mereka, @persib.

" Wilujeng sumping! @MichaelEssien resmi jadi bagian keluarga besar #PERSIB #PERSIBSalawasna #84thPersib," demikian pengumuman pada akun Twitter Persib, sebagaimana dikutip Dream pada Selasa 14 Maret 2017. 

Wilujeng sumping!@MichaelEssien resmi jadi bagian keluarga besar #PERSIB#PERSIBSalawasna #84thPEESIB pic.twitter.com/dnqE2P4JeA

— PERSIB (@persib)

March 14, 2017

Dalam foto perdananya, dengan kostum Persib, tampak mantan pemain Timnas Ghana itu berfoto dengan pelatih Jajang Nurjaman dan jajaran direksi Persib Bandung.

Di Persib Bandung, Essien nantinya akan mengenakan nomor punggung 5. Nomor punggung itu dia kenakan selama berada di London, saat membela Chelsea.

Persib belum memberikan informasi mengenai durasi kontrak Essien. Tapi, berdasarkan laman transfermarkt, Essien yang 'free agent' dibanderol dengan harga 800ribu euro, setara Rp 11,4 miliar.

Essien mengawali karier sepakbolanya di klub Divisi 1 Liga Prancis, Bastia (2000-2003) . Pemain berpaspor Ghana itu kemudian pindah ke salah satu klub raksasa Prancis, Olympique Lyonnais (2003-2005).

Pada 2005, pelatih Chelsea waktu itu, Jose Mourinho, memboyong Essien ke Stamford Bridge dengan mahar sebesar 24,4 juta euro, sekitar Rp348 miliar.

Selama bermain di Chelsea, dia masuk nominasi berbagai penghargaan. Pemain yang berposisi sebagai gelandang jangkar itu, mendapat penghargaan 'African Footballer of the Year' versi BBC.

Sayang, pada 2012 karier Essien sempat meredup. Dia kerap mengalami cidera. Tetapi, kemampuannya menjadi gelandang 'pengangkut air' diminati klub Spanyol, Real Madrid. Jose Mourinho yang melatih Madrid kala itu, tertarik membawanya.

Selepas dari Madrid, Essien sempat bermain untuk klub legendaris Italia, AC Milan, 2014-2015 dan klub Yunani Pananthinaikos, 2015-2016.