Ilmuwan Ungkap Mammoth Lakukan Perjalanan 965 Km Lintasi Amerika Utara

Ilmuwan Ungkap Mammoth Lakukan Perjalanan 965 Km Lintasi Amerika Utara

© Perjalanan sejauh 600 mil seekor mammoth wol didokumentasikan oleh ilmuwan. 2024 Foto: Pixabay

Dalam penelitian baru yang dipublikasikan di jurnal Science Advances, ilmuwan menemukan bahwa perjalanan seekor mammoth wol, yang dikenal sebagai Elma, terkait dengan pemukiman manusia tertua di Alaska.

Sebagian gading Elma, yang ditemukan di situs arkeologi Swan Point di Alaska, menjalani analisis isotop yang ungkap bahwa dia lakukan perjalanan sejauh 600 mil melalui Alaska dan Kanada barat laut selama hidupnya.

Tampaknya dia juga berbagi habitat dengan pemburu pengumpul zaman es. Situs Swan Point adalah tempat perkemahan berburu yang ditempati sekitar 14.000 tahun yang lalu.

Mammoth wol berkembang biak selama sekitar setengah juta tahun selama zaman es tetapi punah sekitar 4.000 tahun yang lalu setelah terjadinya perubahan drastis dalam iklim.

© Perjalanan sejauh 600 mil seekor mammoth wol didokumentasikan oleh ilmuwan. 2024 Foto: Pixabay

Audrey Rowe, mahasiswa doktor Universitas Alaska Fairbanks dan penulis utama makalah itu, menyatakan bahwa tampaknya orang-orang bangun perkemahan berburu di daerah yang sering dikunjungi oleh mammoth.

"Saya kira kita semua kaget melihat seberapa rapatnya area yang disukai mammoth dalam beberapa tahun sebelum kematiannya tumpang tindih dengan area situs arkeologi Pleistosen (zaman es) tersibuk di Alaska,"

" Ini adalah saat kekuatan tinjauan oleh rekan sejawat terlibat," katanya.

" Salah satu peninjau anonim kami bertanya apakah kami melihat cerita serupa di ujung Kanada, di area yang disukai mammoth pada awal kehidupannya. Kami tidak berpikir untuk memeriksa itu, tetapi tebakan peninjau benar! Memang, mammoth menghabiskan setengah pertama hidupnya di sekitar dua situs arkeologi yang mapan di ujung zaman es di Yukon."

Penemuan Gading Lain

Ketika gading Elma pertama kali digali pada tahun 2009, arkeolog juga menemukan sisa-sisa 2 mammoth muda.

Selain itu, mereka temukan api unggun, sisa-sisa alat, dan sisa-sisa hewan yang disembelih, demikian laporan penelitian tersebut.

Semua ini tunjukkan bahwa manusia berburu mammoth, menjadi penjelasan mungkin bagi mereka berbagi habitat dengan spesies tersebut.

" Kami berpikir bukti dalam makalah ini membuktikan cara dan motif orang berburu mammoth di Swan Point," kata Rowe.

" Secara lebih luas, kami berpikir ada implikasi kuat bahwa orang akan memilih di mana menetap dan mendirikan perkemahan berburu mereka berdasarkan penggunaan tanah ini yang dapat diprediksi oleh sumber daya yang kaya protein dan lemak seperti mammoth."

© Penemuan sebuah gading hewan purba Mammoth yang terkubur selama ribuan tahun. 2024 Foto: Pixabay

Gading mammoth sangat berharga untuk mempelajari bagaimana hewan-hewan ini hidup karena tumbuh sepanjang hidup mereka dan dapat memberikan petunjuk tentang peristiwa-peristiwa kronologis dalam hidup mereka.

"Dia adalah dewasa muda yang sedang berada di puncak kehidupan. Isotopnya menunjukkan dia tidak mengalami kelaparan dan bahwa dia meninggal dalam musim yang sama dengan perkemahan berburu musiman di Swan Point di mana gadingnya ditemukan,"

kata penulis senior Matthew Wooller, yang juga merupakan direktur Alaska Stable Isotope Facility dan seorang profesor di College of Fisheries and Ocean Sciences UAF, dalam ringkasan temuan tersebut.

© Perjalanan sejauh 600 mil seekor mammoth wol didokumentasikan oleh ilmuwan. 2024 Foto: Pixabay

Temuan penting lainnya adalah bahwa kehidupan Elma bersamaan dengan perjalanan mammoth jantan yang hidup 3.000 tahun lebih awal darinya. Ini menunjukkan bahwa mammoth mengulangi perjalanan ini sepanjang masa hidup mereka di Bumi.

Penelitian ini dapat membuka pintu untuk lebih banyak studi tentang bagaimana manusia zaman es hidup berdampingan dengan hewan purba ini.

Kehidupan Elma juga membantu peneliti memahami bagaimana spesies ini beradaptasi jelang akhir zaman es, karena dia akan hidup pada saat lanskap menjadi lebih hijau dan berdaun.

" Tim ini sangat multidisiplin dengan berbagai bidang minat dan keahlian," kata Rowe.

"Para ekolog (seperti saya) antusias untuk mengulangi analisis semacam ini pada lebih banyak gading untuk memperdalam pengetahuan kami tentang ekologi mammoth di berbagai lokasi dan periode waktu,"

tambahnya.

"Informasi ini bahkan mungkin menjadi bermanfaat secara praktis jika upaya terkenal untuk menghidupkan kembali mammoth berhasil,"

katanya.

© Perjalanan sejauh 600 mil seekor mammoth wol didokumentasikan oleh ilmuwan. 2024 Foto: Pixabay

" Saya pikir implikasi yang lebih halus dari penelitian ini yang mungkin lebih menarik arkeolog adalah bahwa area yang disukai mammoth di barat Yukon mungkin belum banyak diteliti secara arkeologis, dan bisa menjadi titik awal untuk mencari lebih banyak situs pendudukan manusia di dekat akhir zaman es di sana."