Anggapan bahwa air yang direbus dua kali pasti berbahaya atau dapat menyebabkan kanker tidak memiliki dasar yang cukup.
DREAM.CO.ID - Bayangkan pagi hari ketika seseorang hendak membuat secangkir teh. Air di ketel ternyata sudah pernah direbus sebelumnya. Karena tidak ingin membuangnya, ia kembali menyalakan ketel hingga air mendidih. Namun, muncul kekhawatiran yang cukup sering beredar: benarkah air yang direbus dua kali dapat menjadi berbahaya, bahkan meningkatkan risiko kanker?
Klaim tersebut sudah lama beredar. Air yang direbus berulang kali disebut-sebut dapat mengalami perubahan kimia dan membuat zat seperti nitrat, arsenik, atau fluorida menjadi semakin terkonsentrasi. Dari sini kemudian muncul anggapan bahwa minum teh yang dibuat menggunakan air rebusan kedua atau ketiga dapat membahayakan kesehatan. Namun, bahan yang ditelaah menunjukkan bahwa kesimpulan tersebut terlalu jauh. Selama sumber air sejak awal memang aman diminum, merebusnya kembali tidak otomatis membuat air menjadi beracun.
Meski demikian, ada satu bagian dari kekhawatiran tersebut yang memiliki dasar kimia. Ketika air mendidih, sebagian air berubah menjadi uap, sedangkan sejumlah zat terlarut yang tidak mudah menguap tetap berada di dalam wadah. Jika air terus diuapkan dalam jumlah besar, zat-zat tersebut memang dapat menjadi lebih terkonsentrasi. Dengan kata lain, proses perebusan tidak menciptakan kontaminan baru, tetapi penguapan air dalam jumlah besar dapat meningkatkan konsentrasi zat yang sudah ada sebelumnya.
Persoalannya, membuat secangkir teh biasanya tidak melibatkan penguapan air dalam jumlah ekstrem. Kita umumnya hanya mendidihkan air hingga mencapai titik yang diperlukan, kemudian menuangkannya ke dalam cangkir. Air tidak direbus sampai tersisa seperlima atau sepersepuluh dari volume awal. Karena itu, pada kondisi rumah tangga yang normal, perubahan konsentrasi akibat satu atau dua kali perebusan biasanya sangat kecil.
Namun, ada pengecualian penting: jika sumber air memang sudah mengandung kontaminan dalam kadar tinggi, merebusnya berulang kali bukan solusi untuk membuat air tersebut lebih aman. EPA menjelaskan bahwa perebusan tidak menghilangkan nitrat. Ketika sebagian air menguap sementara nitrat tetap tertinggal, konsentrasinya justru dapat meningkat. WHO juga memperingatkan bahwa perebusan berlebihan atau terus-menerus dapat meningkatkan konsentrasi nitrat sehingga prosedur perebusan untuk keamanan mikrobiologis sebaiknya mengikuti panduan yang tepat.
1 dari 1 halaman
Hal ini sekaligus menunjukkan bahwa masalah utamanya bukan terletak pada berapa kali air direbus, melainkan seberapa aman air tersebut sejak awal. Perebusan memang efektif untuk menonaktifkan berbagai mikroorganisme penyebab penyakit. WHO merekomendasikan air dipanaskan hingga mendidih untuk tujuan tersebut. Namun, perebusan tidak menghilangkan berbagai kontaminan kimia seperti logam berat, garam, dan sejumlah senyawa lain.
Bagaimana dengan anggapan bahwa air rebusan kedua membuat rasa teh menjadi buruk? Bagian ini jauh lebih subjektif. Bahan sumber menyebut belum ada bukti yang jelas bahwa perebusan kedua atau ketiga dalam kondisi normal secara otomatis mengubah rasa teh secara berarti. Salah satu teori yang sering muncul berkaitan dengan oksigen terlarut. Memang, air panas mengandung lebih sedikit oksigen terlarut dibandingkan air dingin. Namun, setelah air kembali mendingin, oksigen dari udara dapat kembali larut ke dalam air. Ketika air direbus lagi dengan kondisi serupa, perbedaannya tidak sesederhana klaim bahwa air tersebut telah " kehilangan oksigen" secara permanen.
Ada satu hal lain yang justru lebih relevan ketika membicarakan teh dan kesehatan: suhunya saat diminum. Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC) menggolongkan konsumsi minuman yang sangat panas, yakni di atas 65°C, sebagai kemungkinan bersifat karsinogenik terhadap manusia karena kaitannya dengan kanker esofagus. Jadi, kekhawatiran kesehatan terhadap teh tidak semestinya diarahkan pada fakta bahwa airnya direbus dua kali, tetapi juga pada kebiasaan meminum minuman dalam keadaan sangat panas.
Dengan demikian, anggapan bahwa air yang direbus dua kali pasti berbahaya atau dapat menyebabkan kanker tidak memiliki dasar yang cukup. Jika air berasal dari sumber yang aman dan tidak mengalami penguapan berlebihan, merebusnya kembali untuk membuat teh bukan persoalan kesehatan yang perlu ditakuti. Yang jauh lebih penting adalah memastikan kualitas air sejak awal dan tidak menggunakan perebusan sebagai cara untuk mengatasi air yang sudah diketahui tercemar. Dalam kasus teh, biarkan minuman sedikit mendingin sebelum diminum. Sebab, persoalan kesehatan yang nyata bukan terletak pada berapa kali air mendidih, melainkan apa yang terkandung di dalam air dan seberapa panas minuman tersebut ketika masuk ke tubuh.
