Pada 1816, terjadi tahun tanpa musim panas di Eropa atau seluruh dunia karena letusan dari Gunung Tambora pada 1815.
DREAM.CO.ID - Bayangkan Anda bangun pada suatu pagi di bulan Juni. Kalender mengatakan musim panas telah tiba. Namun, udara justru terasa seperti musim dingin. Salju turun, embun beku merusak tanaman, langit tampak suram, dan matahari terasa jauh lebih redup dari biasanya. Para petani melihat tanaman yang seharusnya segera dipanen justru gagal tumbuh.
Situasi semacam itu benar-benar terjadi pada 1816, tahun yang kemudian dikenal sebagai The Year Without a Summer atau Tahun Tanpa Musim Panas. Penyebabnya bukan karena Matahari berhenti bersinar, melainkan akibat salah satu letusan gunung berapi paling dahsyat dalam sejarah: Gunung Tambora di Sumbawa, Indonesia, pada April 1815.
Letusan Tambora yang Mengubah Langit Dunia
Pada 10 April 1815, Tambora mengalami letusan besar yang mengirimkan material vulkanik dalam jumlah sangat besar ke atmosfer. Abu dan partikel berat sebagian besar jatuh kembali ke permukaan, tetapi material yang sangat halus serta gas sulfur dioksida mencapai lapisan stratosfer.
Di sana, sulfur dioksida berubah menjadi aerosol sulfat yang dapat menyebar mengikuti sirkulasi atmosfer. Partikel-partikel tersebut mengurangi jumlah radiasi Matahari yang mencapai permukaan Bumi. Akibatnya, suhu global turun dan pola cuaca berubah secara drastis. USGS mencatat bahwa letusan Tambora pada 1815 dapat menurunkan suhu global secara signifikan, sementara dampaknya paling terasa pada musim panas 1816 di belahan Bumi utara.
Jadi, istilah " tahun tanpa cahaya Matahari" sebenarnya perlu diluruskan. Matahari tidak benar-benar menghilang dan dunia tidak menjadi gelap total selama setahun. Yang terjadi adalah berkurangnya sinar Matahari yang mencapai permukaan serta perubahan kondisi atmosfer yang membuat langit tampak lebih redup dan cuaca menjadi jauh lebih dingin.
1 dari 2 halaman
Musim Panas yang Tidak Pernah Datang
Dampaknya sangat terasa di Amerika Utara dan Eropa. Di sejumlah wilayah, suhu turun secara tidak biasa pada bulan-bulan yang seharusnya merupakan musim panas. Bahkan salju dilaporkan turun pada musim panas di New England, Amerika Serikat. Embun beku juga merusak tanaman sehingga hasil panen gagal.
Di Eropa, hujan berkepanjangan dan suhu rendah turut menyebabkan kegagalan panen. Harga bahan pangan meningkat dan masyarakat menghadapi kekurangan makanan. Kondisi tersebut menunjukkan betapa erat hubungan antara iklim dan kehidupan manusia. Perubahan suhu yang tampak kecil dalam skala global dapat berubah menjadi bencana sosial ketika masyarakat sangat bergantung pada pertanian.
Catatan National Park Service menyebut 1816 juga dikenal dengan berbagai julukan, termasuk Poverty Year dan Eighteen Hundred and Froze to Death, karena dampak cuaca ekstrem dan kegagalan panen yang terjadi pada masa itu.
2 dari 2 halaman
Bencana di Indonesia, Dampaknya Mendunia
Ironisnya, bencana yang menjadi pemicu krisis iklim tersebut terjadi jauh dari wilayah yang kemudian mengalami sebagian dampak paling dramatis.
Tambora berada di Pulau Sumbawa, Indonesia. Letusan 1815 menjadi contoh ekstrem bagaimana sebuah peristiwa lokal dapat menghasilkan konsekuensi global. Material vulkanik yang masuk ke atmosfer tidak berhenti di sekitar gunung, tetapi menyebar melalui sistem atmosfer Bumi.
Peristiwa tersebut juga menunjukkan bahwa perubahan lingkungan tidak mengenal batas negara. Sebuah gunung berapi di kepulauan Indonesia dapat memengaruhi pertanian, harga pangan, migrasi, dan kehidupan sosial masyarakat di belahan dunia lain. Dampak Tambora bahkan bertahan selama beberapa tahun dalam catatan lingkungan, termasuk pada pertumbuhan pohon yang terekam melalui lingkaran tahunannya.
Menariknya, manusia pada 1816 belum memiliki sistem pemantauan iklim dan atmosfer seperti sekarang. Masyarakat hanya dapat menyaksikan perubahan langit dan cuaca tanpa memahami penyebabnya secara ilmiah. Bahkan terdapat orang yang menduga aktivitas Matahari sebagai penyebab perubahan tersebut. Catatan pengamatan bintik Matahari dari periode itu menunjukkan bagaimana manusia saat itu berusaha mencari penjelasan atas cuaca yang tidak biasa.
Karena itu, 1816 bukan benar-benar tahun tanpa Matahari, melainkan tahun ketika letusan gunung berapi membuat dunia kehilangan sebagian kehangatan dan cahaya Matahari yang biasanya diterima permukaan Bumi. Dan bagi manusia yang hidup di dalamnya, perubahan tersebut sudah cukup untuk membuat musim panas seolah-olah menghilang.
