Laporan investigasi Syemour Hers membuat Amerika kelabakan.
Dream – Pembicaraan dua kepala negara itu berlangsung canggung di Gedung Putih, Washington, Amerika Serikat, Senin 7 Februari 2022. Saat itu Presiden Joe Biden tengah menjamu Kanselir Jerman Olaf Scholz.
Perselisihan pada konferensi pers selama kunjungan pertama Scholz ke Gedung Putih itu berlangsung singkat dan sopan. Tapi itu juga mewakili pertunjukan publik yang langka tentang adanya gesekan dalam hubungan kedua negara itu.
(Presiden Joe Biden tengah menjamu Kanselir Jerman Olaf Scholz/NYT)
Pipa gas alam Nord Stream 2 yang menghubungkan antara Rusia dan Jerman sudah selesai pada bulan September 2021, tetapi Rusia belum mulai mengirimkan gas.
Biden mengatakan bahwa Nord Stream 2 akan dimusnahkan jika Rusia melancarkan invasi militer ke Ukraina. Pasukan Rusia memang sudah membanjiri perbatasan Ukraina. Tanda Moscow menyerang Ukraina makin dekat. Tapi Scholz menolak mengatakan hal yang sama seperti Biden.
Jaringan pipa gas bawah laut, atau yang dikenal sebagai Nord Stream 1 dan Nord Stream 2, mayoritas dimiliki oleh raksasa energi milik negara Rusia Gazprom dan digunakan untuk mengangkut gas alam dari Rusia ke Eropa di bawah Laut Baltik ke terminal penyimpanan mereka di Jerman.
Nord Stream 1 selesai dan mulai bekerja pada tahun 2011. Nord Stream 2 hampir selesai tahun 2022 tetapi belum beroperasi.
" Jika Rusia menginvasi --itu berarti tank atau pasukan melintasi perbatasan Ukraina, sekali lagi, maka tidak akan ada lagi Nord Stream 2," kata Presiden Joe Biden pada konferensi pers bersama dengan Scholz.
“ Kami akan mengakhirinya,” tegas Biden.
(Biden saat mengncam akan menghabisi pipa NOrd Stream milik Rusia/Bloomberg)
Tapi Rusia mengabaikan ancaman Biden. Rusia tetap menyerbu Ukraina pada 24 Februari 2022. Perang sengit pun berkobar.
Tepat tujuh bulan sejak peringatan Biden, pada tanggal 26 September 2022, serangkaian ledakan di laut dalam mengguncang pipa gas alam Nord Stream 1 dan Nord Stream 2 di sepanjang dasar Laut Baltik dekat pulau Bornholm, Denmark.
(Ledakan pipa NOrd Stream 26 September 2022 akibat sabotase/Wall Street Journal)
Pengeboman tersebut memutuskan tiga dari empat pipa bawah air proyek Nord Stream, yang dibangun untuk mengangkut pasokan langsung gas alam dari Rusia ke pelanggan di Eropa Barat —meskipun tidak ada yang beroperasi pada saat pengeboman itu karena ketegangan perang.
(Peta titik ledakan pipa Nord Stream di dekat Pulau Bornholm, Denmark/BBC)
Ledakan bom itu terjadi pada tanggal 26 September 2022 pukul 02:03 waktu setempat (CEST). Sebuah ledakan pertama terdeteksi berasal dari Nord Stream 2; penurunan tekanan dalam pipa dilaporkan dan gas alam mulai keluar ke permukaan tenggara pulau Bornholm di Denmark.
Tujuh belas jam kemudian, hal yang sama terjadi di Nord Stream 1, menghasilkan tiga kebocoran terpisah di timur laut Bornholm. Ketiga pipa yang terkena dampak tidak dapat dioperasikan; namun Rusia telah mengonfirmasi bahwa salah satu dari dua pipa Nord Stream 2 masih dapat dioperasikan.
Ledakan yang terjadi terletak di perairan internasional (bukan bagian dari laut teritorial negara mana pun), tetapi di dalam zona ekonomi Denmark dan Swedia.
Nord Stream AG, operator Nord Stream milik Gazprom, mengatakan bahwa jaringan pipa mengalami kerusakan yang " belum pernah terjadi sebelumnya" dalam satu hari.
Pada 29 September 2022, Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut serangan terhadap jalur pipa itu sebagai " tindakan terorisme internasional yang belum pernah terjadi sebelumnya,”,
Perdana Menteri Swedia Magdalena Andersson mengatakan bahwa kemungkinan peledakan itu adalah sabotase.
***
Lima bulan setelah ledakan pipa Nord Stream itu, pada 8 Februari 2023, jurnalis investigasi Amerika Seymour Hersh menerbitkan sebuah artikel di halaman Substack-nya berjudul “ How America Took Out The Nord Stream Pipeline” atau “ Bagaimana Amerika Menghancurkan Pipa Nord Stream.”
Dalam tulisan itu ia menuduh bahwa serangan itu diperintahkan oleh Gedung Putih dan dilakukan dengan menggunakan aset Amerika (CIA dan penyelam laut dalam Angkatan Laut AS yang bermarkas di Panama City) dengan bantuan Norwegia.
(Tulisan Syemour Hers ini menuduh Amerika dalah dalang peledakan pipa gas Nord Stream Rusia/Reddit)
Sumber cerita itu berasal dari satu sumber anonim, yang digambarkan Hersh memiliki " pengetahuan langsung tentang perencanaan operasional."
Hersh mengambarkan CIA melibatkan penyelam laut dalam di sekolah penyelam Panama City ikut terlibat dalam operasi itu. Termasuk juga Norwegia, yang mantan Perdana Menterinya Jens Stoltenberg kini menjadi Sekjen NATO.
Gedung Putih menanggapi cerita tersebut dengan menyebutnya " benar-benar fiksi palsu dan lengkap" . Kementerian Luar Negeri Norwegia mengatakan bahwa tuduhan tersebut adalah " omong kosong" .
Sejak jurnalis veteran Seymour Hersh menerbitkan laporannya yang mengejutkan yang menyatakan bahwa Presiden Joe Biden secara pribadi mengizinkan tindakan rahasia untuk mengebom pipa Nord Stream, Intercept telah melihat hiruk-pikuk spekulasi, pembedahan mendetail dari pernyataan spesifik Hersh, dan munculnya persaingan narasi yang mendukung dan mencela laporan tersebut.
Pertanyaan apakah cerita Hersh akurat -baik secara keseluruhan atau sebagian- memiliki signifikansi yang monumental, dan ada beberapa masalah terkait cerita ini yang belum mendapat perhatian sebanyak yang seharusnya. Di antaranya adalah pertanyaan seputar kerangka hukum dan konstitusional yang akan digunakan oleh pemerintahan Biden jika, seperti yang dituduhkan oleh sumber Hersh, Biden secara langsung memerintahkan pengeboman pipa Nord Stream.
Ada juga kontra-narasi yang muncul terhadap pelaporan Hersh dari intelijen AS yang memerlukan pengawasan, baik atas kemampuannya maupun bagaimana kaitannya dengan cerita Hersh.
Sebagai upaya kontra narasi dari cerita Hers, pada tanggal 7 Maret 2023, The New York Times dan surat kabar Jerman Die Zeit sama-sama menerbitkan cerita dengan narasi baru.
Kisah The Times didasarkan pada narasi yang jelas-jelas didorong oleh sumber-sumber intelijen AS bahwa " sebuah kelompok pro-Ukraina yang melakukan serangan itu."
The Times menegaskan bahwa " peninjauan intelijen yang baru dikumpulkan menunjukkan bahwa mereka adalah penentang Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia, tetapi tidak menyebutkan anggota kelompok tersebut, atau siapa yang mengarahkan atau membayar operasi tersebut."
Laporan itu sederhana dalam hal spesifiknya, tidak menggunakan sumber yang disebutkan namanya, dan tampak mengingatkan pada upaya lain oleh sumber intelijen AS anonim untuk mencuci narasi dengan kedok berita. " KITA. pejabat menolak untuk mengungkapkan sifat intelijen, bagaimana itu diperoleh atau rincian kekuatan bukti yang dikandungnya,” kata laporan itu.
(Pipa bawah laut Nord Stream/e&t Magazine)
" Mereka telah mengatakan bahwa tidak ada kesimpulan tegas tentang itu, membuka kemungkinan bahwa operasi itu mungkin telah dilakukan oleh pasukan proksi yang memiliki hubungan dengan pemerintah Ukraina atau layanan keamanannya."
Laporan Times segera dibantah laporan di CNN dan Washington Post, yang menepis bahwa laporan intelijen itu akurat. Seorang pejabat administrasi senior yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada Washington Post, " Pemahaman saya adalah bahwa kami tidak menganggap ini konklusif."
Pemerintah Ukraina sendiri membantah ada kaitannya dengan operasi tersebut, dengan mengatakan " sama sekali tidak berpartisipasi dalam serangan di Nord Stream 2."
Investigasi Die Zeit, yang dilakukan dengan penyiar publik ARD dan SWR, didasarkan pada seorang penyelidik Jerman yang dipimpin oleh polisi federal. Die Zeit melaporkan bahwa jurnalisnya mengidentifikasi kapal pesiar yang diduga digunakan dalam operasi tersebut.
“ Dikatakan sebagai kapal pesiar yang disewa dari sebuah perusahaan yang berbasis di Polandia, yang tampaknya dimiliki oleh dua orang Ukraina. Menurut penyelidikan, operasi rahasia di laut dilakukan oleh tim yang terdiri dari enam orang. Dikatakan lima pria dan satu wanita,” menurut laporan itu.
“ Kelompok itu terdiri dari seorang kapten, dua penyelam, dua asisten penyelam dan seorang dokter, yang dikatakan membawa bahan peledak ke lokasi dan menempatkannya di sana. Kewarganegaraan para pelaku tampaknya tidak jelas.” Mereka diduga " menggunakan paspor palsu profesional, yang konon telah digunakan, antara lain, untuk menyewa kapal."
(Kapal pesiar Andromeda ini yang mencoba memnculkan narasi tandingan atas ledakan Nord Stream/WSJ)
Menanggapi cerita tersebut, Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius berkata, " Kita perlu membedakan dengan jelas apakah itu kelompok Ukraina yang bertindak atas perintah Ukraina atau ... tanpa sepengetahuan pemerintah."
Laporan baru ini tidak memberikan bukti nyata atau penjelasan yang kredibel tentang bagaimana kelompok yang diduga ini melakukan operasi sabotase.
Kisah Die Zeit tampaknya menantang narasi sentral Hersh, yang menawarkan banyak sekali informasi mendetail tentang bagaimana tepatnya AS diduga melakukan serangannya terhadap jalur pipa, termasuk detail tentang pasukan dan kapal spesifik yang terlibat dalam operasi tersebut dan deskripsi teknis tentang bagaimana mereka menanam dan meledakkan bahan peledak.
Tetapi laporan baru ini tidak benar-benar bertentangan dengan cerita Hersh, karena mereka tidak memberikan bukti nyata atau penjelasan yang kredibel tentang bagaimana kelompok yang diduga melakukan operasi sabotase.
***
Para peneliti yang berspesialisasi dalam intelijen sumber terbuka, atau OSINT, dengan keras menyimpulkan bahwa pelaporan Hersh tidak sesuai dan mudah dibantah dengan melacak data yang tersedia untuk umum tentang pergerakan kapal, pesawat terbang, dan kapal lain pada saat dugaan operasi.
Hersh dengan singkat menolak kritik ini, menyatakan bahwa intelijen AS memahami dengan baik kebutuhan untuk menghindari kerentanan OSINT semacam itu dan telah mengambil tindakan —termasuk, mungkin, penonaktifan transponder lokasi— untuk memastikan integritas operasi.
“ Jika Anda berada di komunitas intelijen, Anda telah menjalankan operasi rahasia selama bertahun-tahun,” kata Hersh, “ tentu saja, hal pertama yang Anda lihat adalah bagaimana menangani orang-orang open-source, membuat mereka berpikir apa yang terjadi adalah tidak terjadi.”
(Seymour Hersh, wartawan investigasi senior AS/Newwikimedia Commons)
Beberapa keraguan dan kritik yang ditujukan pada karya Hersh, terutama fakta bahwa karya tersebut tampaknya bergantung pada satu sumber, memang valid, tetapi Hersh memiliki rekam jejak panjang dalam memecahkan cerita utama tentang operasi rahasia dan kejahatan perang AS. Dan dia sering membuktikan kritik pada dirinya salah.
Narasi Hersh juga mendapat manfaat dari bukti tidak langsung publik yang melimpah dalam bentuk pernyataan oleh presiden dan penasihatnya yang tampaknya mengancam untuk menghancurkan pipa dan kemudian sombong setelah dihancurkan. AS memiliki motif dan sarana untuk melakukan operasi tersebut.
Ketika Hersh menghubungi administrasi Biden untuk mengomentari ceritanya, juru bicara Gedung Putih berkata, " Ini adalah fiksi yang salah dan lengkap," sementara CIA mengatakan kepadanya, " Klaim ini sepenuhnya dan sama sekali salah."
The New York Times belum menerbitkan laporan serius —atau laporan apa pun— tentang substansi tuduhan Hersh atau penolakan dari Gedung Putih dan lembaga pemerintah lainnya.
Namun dalam tulisannya tentang " kelompok pro-Ukraina" , Times menyebutkan laporan Hersh di alinea ke-23 dari cerita tersebut. “ Bulan lalu, jurnalis investigasi Seymour Hersh menerbitkan sebuah artikel di platform buletin Substack yang menyimpulkan bahwa Amerika Serikat melakukan operasi atas arahan Tuan Biden. Dalam mengajukan kasusnya, Tuan Hersh mengutip ancaman preinvasi presiden untuk 'mengakhiri' Nord Stream 2, dan pernyataan serupa oleh pejabat senior AS lainnya,” kata laporan itu.
Jika pengeboman jalur pipa Nord Stream, seperti yang dituduhkan Hersh, diarahkan oleh AS, maka saran yang bocor bahwa pelakunya adalah " kelompok pro-Ukraina" dapat menunjukkan upaya baru untuk menyebarkan cerita dan narasi tandingan agar menjadi cerita sampul baru.
Ada juga kemungkinan bahwa beberapa elemen dalam pemerintah AS menjalankan operasi rahasia menggunakan aset yang dapat disangkal, seperti " partisan" Ukraina yang beroperasi dengan paspor palsu.
Selanjutnya, " kelompok pro-Ukraina" sangat samar sehingga dapat diterapkan pada aktor dalam jumlah tak terbatas, termasuk mantan personel militer atau intelijen AS atau orang-orang dari negara sekutu.
Die Zeit melaporkan bahwa tersangka pelaku menyewa kapal pesiar dari perusahaan Polandia milik dua orang Ukraina. Menurut laporan tersebut, kelompok tersebut gagal membersihkan kapal pesiar yang diduga mereka gunakan dalam operasi tersebut, menyebabkan penyelidik menemukan residu dari bahan peledak di atas meja di dalam kabin. Ini adalah kerajinan tangan yang sangat ceroboh, bukti amatirisme total, atau " petunjuk" yang disengaja dengan maksud untuk menipu.
AS atau negara lain dapat menggunakan tim seperti itu sebagai operasi patsy untuk menyesatkan penyelidik dan menutupi jejak pelaku sebenarnya.
Karenanya Intercept tidak akan mencela laporan Hersh. Hersh telah berulang kali dituduh salah, baru kemudian dibuktikan dia benar.
Hersh benar tentang My Lai, benar tentang mata-mata domestik CIA pada tahun 1970-an, dan benar tentang rencana rahasia untuk membuat ancaman " senjata pemusnah massal" di Irak, skandal penyiksaan Abu Ghraib, dan banyak cerita lainnya. sepanjang karirnya.
Intercept yakin jika Hersh menerbitkan sebuah cerita, dia percaya bahwa itu benar dan dia memiliki sumber atau sumber yang dia anggap dapat diandalkan yang memberikan informasi. Itu tidak berarti bahwa dia atau sumbernya selalu benar tentang setiap detail.
Dalam pengertian itu, pertanyaan utama tentang kredibilitas cerita Hersh terletak secara eksklusif pada tingkat akses langsung sumbernya ke perencanaan dan pengetahuan langsung pribadi mereka tentang pelaksanaan operasi.
***
Sementara itu Presiden Rusia Vladimir Putin telah menampik sebagai " omong kosong belaka" tuduhan bahwa Ukraina mungkin berada di balik ledakan yang melumpuhkan pipa gas Nord Stream, menunjukkan bahwa Amerika Serikat mungkin pihak yang bertanggung jawab.
Pemimpin Rusia bersikeras bahwa AS memiliki motif untuk melakukan serangan di Laut Baltik tahun lalu, dengan mengatakan ingin menghentikan pasokan gas alam Rusia yang murah ke Eropa dan menyediakan gas alam cair yang lebih mahal bagi benua itu.
“ Siapa yang tertarik? Secara teoritis, Amerika Serikat tertarik untuk menghentikan pasokan energi Rusia ke pasar Eropa dan memasok pasokan gasnya sendiri,” kata Putin kepada seorang wartawan seperti dikutp Al Jazeera.
(Presiden Rusia Vladimir Putin/Newsweek)
“ Ledakan seperti itu, begitu kuat dan dalam, hanya dapat dilakukan oleh para ahli yang didukung oleh seluruh potensi negara yang memiliki teknologi yang relevan,” tambahnya.
Putin berbicara setelah The New York Times, The Washington Post, dan media Jerman menerbitkan cerita minggu lalu mengutip pejabat Amerika dan lainnya yang tidak dikenal yang mengatakan ada bukti Ukraina -atau setidaknya " kelompok pro-Ukraina" - mungkin bertanggung jawab atas ledakan itu. Pemerintah Ukraina membantah terlibat.
Surat kabar Die Zeit Jerman dan penyiar publik Jerman ARD dan SWR melaporkan bahwa para penyelidik yakin lima pria dan seorang wanita menggunakan kapal pesiar yang disewa oleh perusahaan milik Ukraina di Polandia untuk melakukan serangan itu. Jaksa federal Jerman mengkonfirmasi sebuah kapal digeledah pada bulan Januari tetapi belum mengkonfirmasi temuan yang dilaporkan.
Kremlin minggu lalu menggambarkan klaim tentang keterlibatan Ukraina dalam ledakan tersebut sebagai bagian dari upaya menutup-nutupi oleh Barat.
Putin mengatakan ledakan itu dilakukan pada " tingkat negara bagian" dan dianggap sebagai " omong kosong" yang menyatakan bahwa kelompok otonom pro-Ukraina bertanggung jawab.
Negara-negara Barat, termasuk Jerman, mengatakan mereka percaya ledakan itu adalah tindakan yang disengaja atau sabotase, tetapi menolak untuk mengatakan siapa yang dianggap bertanggung jawab.
Pejabat AS awalnya menyarankan Rusia mungkin yang harus disalahkan. Rusia menyalahkan AS dan Inggris. Investigasi oleh negara-negara Eropa, termasuk Denmark, yang perairannya dilalui pipa, dan Jerman, belum memberikan hasil yang meyakinkan.
Putin menyuarakan penyesalan bahwa Rusia telah ditolak aksesnya ke materi penyelidikan. Dia menambahkan raksasa gas alam Gazprom Rusia telah mengirim kapal untuk memeriksa dasar laut di dekat ledakan dan melihat apa yang tampak seperti antena di dekat persimpangan antara pipa sekitar 30 km dari situs ledakan.
Putin menduga antena itu bisa saja diletakkan di dasar laut untuk memicu alat peledak lain yang tidak meledak karena alasan yang masih belum jelas. Dia menambahkan Rusia mengharapkan otoritas Denmark untuk membentuk tim gabungan untuk memeriksa daerah tersebut secara menyeluruh.
***
Upaya Rusia untuk menyelidiki sabotase pipa gas Nord Stream akhirnya sampai ke Dewan Keamanan (DK) PBB.
Namun, pada 27 Maret 2023, Rusia gagal meminta Dewan Keamanan PBB untuk meminta penyelidikan independen terhadap ledakan pada September tahun lalu di pipa gas Nord Stream di Laut Baltik yang menghubungkan Rusia dan Jerman.
Hanya Rusia, China, dan Brasil yang memberikan suara mendukung teks rancangan Rusia, sementara 12 anggota dewan lainnya abstain. Sebuah resolusi DK PBB membutuhkan setidaknya sembilan suara mendukung dan tidak ada veto oleh Rusia, China, Prancis, Amerika Serikat atau Inggris untuk disahkan.
Rusia mengusulkan rancangan resolusi bulan lalu, hanya beberapa hari sebelum ulang tahun pertama invasi ke Ukraina.
(Di Sidang Dewan Keamanan PBB Rusia gagal membawa pelekdana Nord Stream menjadi penyelidiakn internasional/NPR)
" Tanpa penyelidikan internasional yang obyektif dan transparan, kebenaran tidak akan terungkap mengenai apa yang terjadi," kata Duta Besar Rusia untuk PBB Vassily Nebenzia kepada dewan sebelum pemungutan suara.
Ledakan pipa itu terjadi di zona ekonomi eksklusif Swedia dan Denmark. Bulan lalu Swedia, Denmark dan Jerman mengatakan bahwa penyelidikan terpisah mereka sendiri oleh otoritas nasional masih berlangsung dan Rusia telah diberitahu.
Mereka mengatakan dalam surat bersama kepada Dewan Keamanan bahwa kerusakan itu disebabkan oleh " ledakan dahsyat akibat sabotase." Amerika Serikat dan Organisasi Perjanjian Atlantik Utara juga menyebut insiden itu sebagai " tindakan sabotase."
Sebagian besar anggota Dewan Keamanan yang abstain mengatakan mereka melakukannya karena penyelidikan nasional harus diizinkan untuk menyimpulkan sebelum mempertimbangkan apakah diperlukan tindakan apa pun di PBB.
(Perusahaan gas Rusia Nord Stream/Al Jazeera)
Rusia mengeluh karena tidak diberi tahu tentang investigasi nasional yang sedang berlangsung. Moskow telah mempertahankan, tanpa memberikan bukti, bahwa Barat berada di balik ledakan tersebut.
" Amerika Serikat sama sekali tidak terlibat. Titik," kata wakil duta besar AS untuk PBB, Robert Wood, seraya menuduh Russia mencoba untuk " mendiskreditkan pekerjaan investigasi nasional yang sedang berlangsung dan prasangka setiap kesimpulan yang mereka capai yang tidak sesuai dengan narasi politik Rusia yang telah ditentukan sebelumnya."
Amerika memang bisa berkilah. Juga menyebarkan narasi tandingan pada tulisan Seymour Hers bahwa pelakunya bukan Amerika, melainkan orang-orang Ukraina. Tapi ini disebut Putin omong kosong. Narasi tandingan Amerika ini memang sedang dibangun di media massa utama dunia. Hanya waktu yang bisa menjawab: apakah tulisan Syemour Hersh benar. Bahwa Amerika adalah otak di belakang peledakan pipa Nord Stream milik Rusia. (eha)
Sumber: CNBC, seymourhersh.substack.com, Intercept, New York Times, Washington Post, CNN, BBC, Al Jazeera
