Misteri `Senyum` Menyeramkan Lava Gunung Berapi

Wajah tersenyum itu muncul di kawah danau lava di sisi barat dari Pu'u 'O'o.

Dream - Gunung Kilauea di Hawaii telah aktif meletus sejak tahun 1983. Gunung ini merupakan salah satu gunung berapi paling aktif di dunia, menurut Survei Geologi AS (USGS). Tapi gunung berapi ini mendapat perhatian lebih baru-baru ini ketika lava gunung berapi itu membentuk sebuah gambar emoji wajah tersenyum.

Wajah tersenyum itu muncul di kawah danau lava di sisi barat dari Pu'u 'O'o, menurut Janet Babb, seorang ahli geologi Volcano Observatory Hawaii di USGS.

Pu'u 'O'o juga baru saja menjadi berita utama ketika aliran lavanya mencapai laut untuk pertama kalinya dalam tiga tahun.

Walaupun Kilauea mungkin tampak seperti tersenyum kepada kamera, gambar 'wajah' itu memiliki penjelasan ilmiah. Ternyata dua titik terang seperti mata dan garis pijar yang menciptakan bentuk mulut tersenyum hanyalah aktivitas gunung berapi normal.

Menurut Babb, bentuk mata dan garis senyum terbentuk karena ada aliran upwelling dan downwelling di kawah danau lava yang bersirkulasi.

Aliran itu menimbulkan percikan lava yang membentuk zona terang di antara permukaan danau yang berwarna gelap dan semi padat. Sirkulasi juga menyebabkan sebagian permukaan danau merekah, memperlihatkan lava di bawahnya dan membentuk garis. Pola garisnya selalu berubah dan kali ini terlihat seperti sebuah senyuman.

" Danau lava Pu'u 'O'o baru kebetulan menghasilkan dua percikan berwarna terang yang terlihat seperti 'mata'," tambah Babb.

Percikan dan retakan itu terjadi ketika Mick Kalber, salah satu kru helikopter wisata yang dioperasikan Paradise Helicopters, sedang terbang di atasnya dan berhasil mengabadikan wajah tersenyum dari kawah danau lava Gunung Kilauea.

(Ism, Sumber: livescience.com)