Bayi jerapah sejak lahir sudah memiliki badan yang cukup tinggi. Berbeda dari mamalia lain yang masih menjalani kondisi mungil, jerapah diketahui sudah tinggi sejak lahir.
DREAM.CO.ID - Kebanyakan mamalia memulai hidup dalam ukuran mungil dan rentan. Jerapah justru mengambil pendekatan yang sangat berbeda. Seekor bayi jerapah lahir ke dunia dengan tinggi sekitar 1,8 meter, dan dalam waktu sekitar satu jam, kebanyakan anak jerapah sudah bisa berdiri dan mulai menyusu.
Jadi, seberapa besar sebenarnya bayi jerapah dibanding rata-rata orang dewasa?
Dilansir dari HowStuffWorks, rata-rata bayi jerapah yang baru lahir memiliki tinggi sekitar 1,8 meter. Angka itu kira-kira sama, bahkan sedikit lebih tinggi, dibanding rata-rata tinggi pria dewasa di banyak negara di dunia.
Sebagai perbandingan, rata-rata bayi jerapah yang baru lahir memiliki tinggi 1,8 meter, sementara rata-rata pria dewasa di seluruh dunia memiliki tinggi sekitar 171 sentimeter. Artinya, rata-rata anak jerapah yang baru lahir kira-kira 13 sentimeter lebih tinggi dibanding rata-rata pria dewasa, tepat pada hari kelahirannya.
Meski memiliki tinggi yang mengesankan itu, bayi jerapah yang baru lahir umumnya hanya memiliki berat 45 hingga 68 kilogram, lebih ringan dibanding banyak orang dewasa.
1 dari 3 halaman
Kenapa Bayi Jerapah Lahir dengan Tubuh Sebesar Itu?
Berbeda dari banyak mamalia lain yang menghabiskan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk berkembang sebelum bisa bergerak, jerapah harus segera bisa bergerak nyaris seketika setelah lahir.
Jerapah betina melahirkan sambil berdiri, sehingga anaknya mengalami momen pertama yang cukup dramatis: jatuh dari ketinggian sekitar 1,8 meter ke tanah. Meski terdengar mengkhawatirkan, jatuhnya bayi jerapah ini justru membantu memutuskan tali pusar dan merangsang bayi tersebut untuk mengambil napas pertamanya. Dalam waktu sekitar satu jam, kebanyakan anak jerapah sudah bisa berdiri dan mulai menyusu.
Perkembangan cepat ini sangat penting karena jerapah hidup di padang sabana terbuka Afrika, berdampingan dengan predator seperti singa, hyena, dan macan tutul. Anak jerapah yang belum bisa berdiri atau mengikuti induknya dengan cepat akan sangat rentan menjadi mangsa.
2 dari 3 halaman
Tumbuh Menjadi Hewan Darat Tertinggi di Dunia
Meski bayi jerapah yang baru lahir sudah setinggi banyak orang dewasa, mereka masih punya banyak pertumbuhan yang harus dilalui.
Jerapah dewasa umumnya mencapai tinggi 4,9 hingga 5,5 meter untuk jerapah jantan, dan 4,3 hingga 4,9 meter untuk jerapah betina. Itu artinya jerapah jantan dewasa memiliki tinggi kira-kira tiga kali lipat dibanding rata-rata tinggi manusia dewasa.
Sebagian besar dari tinggi itu berasal dari leher dan kaki jerapah yang luar biasa panjang. Menariknya, jerapah memiliki tujuh ruas tulang belakang leher, sama seperti jumlah yang dimiliki manusia. Hanya saja, setiap ruas tulang pada leher jerapah jauh lebih panjang dibanding milik manusia.
3 dari 3 halaman
Tumbuh Cepat sebagai Strategi Bertahan Hidup
Anak jerapah tumbuh dengan sangat cepat selama tahun pertama kehidupannya, bertambah beberapa kaki dalam tinggi badan seiring perkembangannya.
Memiliki tubuh yang tinggi memberi sejumlah keuntungan. Tinggi badan memungkinkan jerapah muda menjangkau dedaunan yang berada di luar jangkauan banyak herbivora lain. Kaki yang panjang membantu mereka mengimbangi langkah induknya selama perjalanan jauh. Ukuran tubuh yang lebih besar juga mengurangi kerentanan mereka terhadap predator seiring bertambahnya usia.
Meski begitu, anak jerapah yang masih muda tetap menghadapi risiko besar selama beberapa bulan pertama kehidupannya, menjadikan pertumbuhan cepat sebagai salah satu kunci utama untuk bertahan hidup di alam liar.
