Makin Banyak Bahasa yang Dikuasai, Makin Lambat Penuaannya
Tim peneliti internasional yang dipimpin Lucia Amoruso, PhD, Deputy Scientific Director di Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL) di San Sebastian, Spanyol, melakukan analisis data dari 86.149 partisipan di 27 negara Eropa, meneliti hubungan antara kemampuan multibahasa dan penuaan biologis menggunakan kerangka biobehavioral aging clock.
Temuan yang dipublikasikan di jurnal Nature Aging pada November 2025 menunjukkan bahwa di negara-negara dengan sebagian besar populasi mampu berbicara lebih dari satu bahasa, orang-orang 2,17 kali lebih kecil kemungkinannya mengalami penuaan dipercepat. Sebaliknya, orang yang hanya menguasai satu bahasa lebih dari dua kali lipat berisiko mengalami penuaan dini.
Agustín Ibáñez, PhD, profesor Global Brain Health di Trinity College Dublin, Irlandia, dan penulis senior studi ini, menjelaskan bahwa hasil penelitian mereka memberi bukti kuat bahwa kemampuan multibahasa berfungsi sebagai faktor pelindung untuk penuaan yang sehat. Pembelajaran dan penggunaan bahasa melibatkan jaringan otak inti terkait perhatian, memori, kontrol eksekutif, serta interaksi sosial, mekanisme yang bisa memperkuat resiliensi sepanjang hidup.
Salah satu temuan paling mencolok dari studi ini adalah efeknya bersifat kumulatif, artinya semakin banyak bahasa yang dikuasai seseorang, semakin lambat proses penuaan yang tampak pada mereka. Amoruso menegaskan bahwa efek perlindungan ini bersifat kumulatif; semakin banyak bahasa yang dikuasai seseorang, semakin besar pula perlindungannya terhadap penurunan fungsi terkait usia.
Amoruso menjelaskan bahwa secara sederhana, orang yang menguasai lebih banyak bahasa cenderung memiliki otak yang tampak lebih muda dari usia kronologis mereka. Efek ini tidak hanya berkaitan dengan jumlah bahasa yang dikuasai; tingkat kefasihan yang lebih tinggi dan usia lebih dini saat mempelajari bahasa kedua juga berkaitan dengan penuaan otak yang lebih tertunda.
