Ini Satu Hal Sederhana yang Ternyata Bisa Membantu Perawatan Ibu Setelah Melahirkan

Pendamping yang Membantu Menembus Hambatan Layanan Kesehatan

Studi ini melibatkan 405 perempuan hamil yang mendapatkan perawatan di Prentice Women's Hospital, Chicago, antara 2020 dan 2024. Peserta yang mendapatkan pendamping mulai bekerja dengan navigator menjelang akhir kehamilan dan terus mendapatkan bantuan selama satu tahun setelah melahirkan.

Para navigator yang dapat berbahasa Inggris dan Spanyol tidak hanya mengingatkan pasien agar datang ke dokter. Mereka membantu menyusun rencana perawatan pascapersalinan, menjadwalkan dan bahkan mendampingi janji temu, mengatur transportasi dan pengasuhan anak, berkomunikasi dengan dokter serta perawat, dan membantu pasien memahami informasi medis yang rumit.

Hasilnya terlihat cukup jelas. Sebanyak 96% pasien yang didampingi navigator menghadiri kunjungan pascapersalinan, dibandingkan 80% pada kelompok yang menerima perawatan pascapersalinan biasa. Sebanyak 86% juga mendapatkan skrining dan perawatan depresi pascapersalinan, dibandingkan 72% pada kelompok pembanding.

Perbedaannya bahkan terlihat setelah masa pascapersalinan awal berlalu. Satu tahun setelah melahirkan, 57% pasien yang mendapat bantuan navigator menghadiri kunjungan layanan kesehatan primer, hampir dua kali lipat dibandingkan kelompok tanpa navigator yang mencapai 30%.

Pasien yang didampingi juga lebih mungkin menggunakan metode keluarga berencana yang mereka inginkan, yakni 65% dibandingkan 43%. Pemeriksaan kesehatan preventif pun lebih sering dilakukan, termasuk pemeriksaan tekanan darah sebesar 85% berbanding 62%, pemeriksaan lipid 28% berbanding 13%, serta pemeriksaan glukosa 31% berbanding 16%.

Bukan Sekadar Mendampingi, tetapi Membuat Ibu Lebih Mandiri

Lynn Yee, kepala maternal-fetal medicine di Northwestern University Feinberg School of Medicine sekaligus dokter Northwestern Medicine, mengatakan masa kehamilan dan pascapersalinan merupakan periode yang kompleks. Banyak perempuan akhirnya mengesampingkan kebutuhan kesehatan mereka sendiri, terutama ketika dukungan sosial terbatas atau terdapat persoalan sosial yang lebih rumit.

Masalahnya, masa setelah melahirkan juga merupakan periode penting untuk kesehatan jangka panjang. Komplikasi kehamilan seperti diabetes gestasional dan preeklamsia dapat berdampak terhadap kesehatan bertahun-tahun kemudian. Karena itu, terputusnya hubungan dengan layanan kesehatan setelah persalinan dapat membuat masalah kesehatan yang seharusnya dipantau tidak terdeteksi atau tidak tertangani.

Patient navigator berperan sebagai penghubung antara pasien dan sistem kesehatan. Namun, tujuan program ini bukan membuat ibu terus bergantung pada pendamping. Navigator justru membantu pasien memahami cara bekerja dengan sistem kesehatan sehingga pada akhirnya mereka dapat mengatur janji temu, mencari layanan kesehatan primer, dan mengelola perawatan mereka sendiri.

Pendekatan tersebut juga membantu tenaga kesehatan. Ketika pasien tidak dapat menghadiri janji temu, navigator dapat memberi tahu dokter, menjadwalkan ulang kunjungan, atau menangani persoalan administratif yang sebaliknya dapat menambah beban staf medis. Navigator juga memastikan tindak lanjut penting, seperti pemeriksaan toleransi glukosa dan kunjungan medis berikutnya, tidak terlewat.

Viridiana Carmona-Barrera, salah satu patient navigator dalam penelitian, menceritakan pengalamannya membantu seorang pasien dengan kondisi kesehatan kronis yang hampir melewatkan janji penting karena tidak memiliki transportasi dan pengasuhan anak. Ia akhirnya mengoordinasikan keduanya agar pasien dapat datang.

Bagi peneliti, keberhasilan program justru terlihat ketika seorang ibu tidak lagi membutuhkan navigator. Yee menggambarkan tujuan tersebut sebagai kemampuan untuk sampai pada akhir tahun dan mengatakan kepada pasien, “ Anda tidak membutuhkan saya lagi.” Dalam model ini, kemandirian pasien bukan sekadar hasil sampingan, melainkan ukuran keberhasilan program.