Berjuang 72 Tahun, Veteran PD II ini Akhirnya Raih Diploma

Bill Larkin putus SMA tahun 1943 dan bergabung dengan Marinir AS. Dia ditugaskan ke Iwo Jima.

Dream - Bill Larkin, 90 tahun, harus berjuang selama 72 tahun untuk dapat meraih diploma. Kakek asal Oklahoma, Amerika Serikat (AS) ini terpaksa meninggalkan bangku sekolah ketika berusia 18 tahun. Perang Dunia II membuat pendidikan tak lagi jadi prioritas.

Pada 1943, Bill harus meninggalkan jenjang SMA dan bergabung dengan Marinir AS. Tugas angkat senjata bertempur di Iwo Jima, Jepang, memaksanya tak bisa mengenyam pendidikan.

Tetapi, semangat Bill mendapat gelar akademik tak pernah pudar. Keinginan puluhan tahun itu terwujud 72 tahun kemudian. Sekolah Tinggi Skiatook memberikan diploma kepada para veteran PD II sebagai penghargaan atas jasa yang telah mereka berikan.

Pengelola sekolah tinggi tersebut sempat memeriksa dokumen riwayat pendidikan Bill dan menemukan pria itu hanya butuh satu syarat yang belum terpenuhi. Tetapi, mereka lantas menganggap pengalaman Bill dalam PD II cukup untuk memenuhi syarat tersebut. Alhasil, mimpi kakek ini bisa mendapat gelar diploma terwujud.

" Saya tidak tahu untuk apa diploma ini, saya tidak mencari kerja. Saya sudah melakukan semuanya tanpa satu (gelar diploma) ini," ujar Bill kepada Harian Claremore Daily Progress, dikutip Dream.co.id dari emirates247, Rabu, 27 Mei 2015.

Semasa muda, Bill menghabiskan waktu tiga tahun berjuang memangku senjata dalam PD II. Kembali dari medan laga, Bill menikahi teman SMAnya, Lois.

Lepas dari kewajiban tentara, Bill bekerja sebagai sopir truk dan pengawas proyek pembangunan gedung bagian jaringan pipa. Tak lagi ada kesempatan untuk melanjutkan pendidikannya.

Namun, keinginan Bill ternyata ditangkap sebuah sekolah di AS. " Pimpinan Skiatook meminta saya hadir ke wisuda dan mengatakan saya akan mengenakan toga, dan mereka akan memberikan gelar diploma sebagai penghargaan kepada saya," terang dia.